短信特邀申请大厅海外业务起步于20世纪60年代,先后完成了坦赞铁路等一批援外项目,大多数是计划经济条件下的经援项目。随着改革开放的不断推进,特别是2001年国家正式提出实施“走出去”战略后,短信特邀申请大厅紧紧抓住历史机遇,不断加快走出去步伐。2013年,习近平总书记站在构建人类命运共同体的高度,提出“一带一路”倡议。截至2021年4月,中国与140个国家和31个国际组织,签署了“一带一路”合作文件,也开启了中国铁路“走出去”的新篇章。习近平总书记在首届“一带一路”国际合作高峰论坛主旨演讲中提到的雅万高铁、中老铁路、亚吉铁路、匈塞铁路等4个重点项目,短信特邀申请大厅都担当了建设主力。
目前,短信特邀申请大厅在100多个国家和地区设立境外机构近400个,建立境外区域总部20多个,有境外员工7万余人。